В 1967 году в Арсеньеве побывал известный писатель Константин Михайлович Симонов. 23 августа автор произведений «Жди меня» и «Живые и мертвые» провел во Дворце культуры завода «Аскольд» встречу с горожанами.
Писатель поддержал предложение увековечить память В.К. Арсеньева в скульптуре. Симонову очень понравился проект скульптора Геннадия Потапова.
Как вспоминают старожилы, сбор средств на памятник уже шел, но именно К.М. Симонову удалось сдвинуть дело с мертвой точки.
Константин Михайлович написал книгу очерков о поездке по Приморью «Признание в любви» и весь гонорар отдал на создание памятника. Его щедрый взнос помог успешно продолжить процесс создания скульптурного комплекса.
Скульптор Потапов по приглашению арсеньевского горисполкома приехал в Приморье и представил на суд горожан свои варианты. Окончательный проект был утвержден в 1971 году художественно-экспериментальным советом Минкультуры РСФСР.
Памятник был открыт в 1972 году к 100-летию со дня рождения Владимира Клавдиевича Арсеньева.